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Jun 03, 2024

光学およびフォトニクスのニュース

OPNスタッフのロブ・デブリン。 [画像: Metalenz, Inc. 提供] Optics & Photonics News の 2023 年 7/8 月号では、同誌の隔年特集で注目すべき起業家 10 人にスポットライトを当てています。 ここ、

OPNスタッフ

ロブ・デブリン。 [画像提供：メタレンズ株式会社]

Optics & Photonics News の 2023 年 7 月/8 月号では、注目すべき起業家 10 人にスポットライトを当てた同誌の隔年特集が掲載されました。 今回はそんな起業家の一人へのインタビューをお届けします。ロブ・デブリンは、米国ハーバード大学の Metalenz, Inc. の共同創設者であり、モバイル デバイスや家庭用電化製品など向けの極薄メタサーフェス コンポーネントを商品化するスピンアウト企業です。

ロブ・デブリン：メタサーフェスでできること、そしてメタレンズで私たちができることは、高度な形式の光学センシングを採用し、それを簡素化し、モバイルおよびコンシューマ デバイスと互換性のある価格帯とフォーム ファクタにまで縮小することだと思います。 これには、当社が今日製品を発表した 3D センシングから、医療画像処理や科学機器を人々の手や携帯電話の手のひらに載せるようなものまで、あらゆるものが含まれる可能性があります。

私たちはまさにこの 3D センシング市場に焦点を当てていました。 しかし、私たちが最近行っていることは、私たちが開発したのと同じ量産能力、つまり半導体ファウンドリで光学部品を製造できる能力を利用し、それを偏光イメージングに応用することです。 これは、通常、科学および医療用途向けのニッチな形式のイメージングです。 私たちは現在、PolarEyes と呼ぶ製品を発売しました。この製品では、基本的にあらゆるデバイスに搭載できるフォーム ファクターと価格帯で完全な偏光イメージングを行うことができます。

使っている場所がいくつかあります。 最初の用途の 1 つは、実際に生産を増強することでした。 ご存知のとおり、私たちはこれらのメタサーフェスを確実に提供できるようにするために、サプライ チェーンだけでなく運用チームも構築してきました。 そこで現在、私たちが立ち上げた 2 番目の鋳造工場があり、光学部品を量産しています。

しかし、私たちがこれを適用している最も大きな場所の 1 つは、実際にマシン ビジョンとコンピューター ビジョンのチームをさらに強化することです。 メタサーフェス光学系を使用すると、従来の光学系では不可能なことが本質的に可能になります。 他では不可能な方法で光を操作できます。 そのため、私たちはこれらの光学系のユニークな機能を中心としたシステムとアルゴリズムを実際に構築することに重点を置いています。

これは、PolarEyes など、現在発売している製品の一部にも当てはまります。 実際、当社にはコンピューター ビジョン チームとマシン ビジョン チームがあり、システムに取り込める情報を取得し、安全な生体認証、バイタル サインのモニタリング、またはその他の種類のアプリケーションを実行するためのアルゴリズムの構築を開始しています。 つまり、実際には、光学系だけでなくすべてのアルゴリズムとソフトウェアに取り組むことができるシステムレベルの機能とチームを構築することが重要です。

現在36名ほどです。 それで、私たちはかなりの衝突を経験しましたが、それは主にこの最近の[シリーズB]資金調達ラウンドを通じて行われました。

もちろん。 Orion は当社の第一世代の製品です。 それが私たちが実際に市場に投入したものです。 それは今日の消費者向けデバイスに組み込まれています。 そしてそれは主に 3D センシングに焦点を当てています。 一例としては、ドット パターン プロジェクター、つまり iPhone を開くたびに顔に投影されるドットの配列である構造化光があります。 Orion は、通常 3 つまたは 4 つのレンズを必要とするシステムを 1 つのメタサーフェス光学素子に縮小します。

「メタサーフェス光学を使用すると、従来の光学では不可能なことが本質的に可能になります。」—ロブ・デブリン

そこで私たちはテクノロジーを世に出すことに注力しました。 そこで私たちはファウンドリパートナーを育てました。 ただし、これは基本テクノロジーを使用しているだけで、実際には既存の光モジュールを置き換えるものであり、システムの複雑さが大幅に軽減されます。

Gemini は、一種の次の論理的進化です。メタサーフェスを使用して、複数の機能を 1 つの光学部品にエンコードできます。 通常、光学部品は 1 つあり、得られる機能は 1 つです。たとえば、メガネは通常、1 つのことを行うだけです。 メタサーフェスを使用すると、実際に複数の機能を 1 つの光学部品に組み込むことができます。